広島は「阪神との小園のトレードも考えていた」　球団が4選手を「信頼築けない」と戦力外に
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　なかでもトレード相手として期待していたのが阪神だったという。阪神では、三冠王の獲得が有力視されている主砲の佐藤輝明が、今オフにもメジャー移籍する可能性が取り沙汰されている。佐藤が抜ければ三塁のポジションがあく。また、阪神は今シーズン、遊撃も固定できなかった。小園は補強ポイントに合致する選手だ。

「確かに阪神と商談できればという考えはありましたが、一方で、行動において信頼が築けない選手を放出して、その後にさらにトラブルが発覚すれば、出したうちも信頼を失い、球界全体に迷惑がかかる。戦力外にするという厳しい判断となった」（前出・広島球団関係者）